Laatste ziekenhuis in Noord-Gaza geëvacueerd
Het medische personeel van het AWDA-ziekenhuis verliet gisteren noodgedwongen het ziekenhuis nadat Israël ermee dreigde iedereen in het ziekenhuis te vermoorden. Dat laat de ngo Viva Salud, een partner van AWDA, weten.
Filip Ceulemans
Sinds het begin van de oorlog in Gaza is het medisch personeel van het AWDA-ziekenhuis in Noord-Gaza al vier keer belegerd door Israëlische troepen. Telkens slaagde de zorgverstrekkers erin bij de patiënten te blijven. Na een beleg van meer dan tien dagen, gaf het medisch personeel nu toch gehoor aan het bevel van Israël om het ziekenhuis te evacueren.
“De Israëlische troepen gingen deze keer verder dan de vorige keren”, zegt Vincent De Roeck van Viva Salud. “Ze bombardeerden de bijgebouwen waar geneesmiddelen lagen opgeslagen. Blussen was niet mogelijk omdat Israëlische soldaten iedereen die een poging deed onder vuur namen. Ook de afdeling voor gespecialiseerde chirurgie werd gebombardeerd. Israël dreigde bovendien iedereen in het ziekenhuis te vermoorden en het gebouw volledig met de grond gelijk te maken. Dat gaf uiteindelijk de doorslag om het ziekenhuis toch te evacueren.”
Annexatie
De gevolgen voor de bevolking die nog in Noord-Gaza is achtergebleven, zijn dramatisch omdat het AWDA-ziekenhuis in Jabalia het laatste nog functionerende ziekenhuis in deze regio was. Het bood medische zorg aan de laatste inwoners die nog in de ruïnes probeerden te overleven. “Zonder dit ziekenhuis is het hele gebied gedoemd om binnenkort definitief door Israël geannexeerd te worden”, vreest Viva Salud.
De ngo die al twintig jaar samenwerkt met AWDA, vraagt ook nogmaals aandacht voor het lot van dr. Ahmed Muhanna. “Hij leidde het ziekenhuis in Jabalia tot hij in december 2023 werd ontvoerd. Sindsdien hebben zijn familie noch zijn collega’s iets van hem vernomen. De enige informatie die we hebben, komt van enkele vrijgelaten collega’s die getuigen over marteling. We weten ook dat er al zorgverstrekkers in de gevangenis zijn vermoord.”
Ontvoering
Sinds de ontvoering van dr. Muhanna heeft dr. Mohammed Salha de leiding over het ziekenhuis. “Hij houdt ons regelmatig op de hoogte via audioberichten. Het bericht dat we gisterenavond van hem kregen, was hartverscheurend. “Eerste dag na 600 dagen agressie waarop we het ziekenhuis hebben moeten verlaten. En we voelen ons heel, heel slecht. We kunnen ons geen leven voorstellen zonder AWDA. Het laatste ziekenhuis in het noorden is nu gesloten. Er is niemand meer binnen. En dat maakt ons echt ontzettend verdrietig.”
Omdat medisch personeel en zorginstellingen nooit het doelwit van agressie mogen zijn, vraagt Viva Salud actie van de Belgische overheid. “Ze moet duidelijk kiezen voor internationaal recht en menselijkheid en zich onvoorwaardelijk scharen aan de juiste kant van de geschiedenis. Wat vandaag in Noord-Gaza gebeurt, is etnische zuivering. Concreet vraagt de ngo het Associatieverdrag tussen de EU en Israël stop te zetten, Israël te sanctioneren op dezelfde manier als Rusland wordt gesanctioneerd, met onmiddellijke ingang de Belgische wapenhandel aan Israël te stoppen en de vrijlating van dr. Ahmed Muhanna te eisen.