Uitbraak in een club in Canterbury
Massale preventieve behandeling na dodelijke uitbraak van meningitis in Engeland
Honderden mensen in de regio rond Canterbury, in het zuidoosten van Engeland, hebben de oproep gekregen om preventief antibiotica in te nemen. De Britse gezondheidsautoriteiten proberen zo de verdere verspreiding van een uitbraak van hersenvliesontsteking in te dammen, nadat twee jongeren aan de ziekte zijn overleden en minstens elf anderen maandag nog altijd in het ziekenhuis lagen.
De Britse gezondheidsautoriteit UKHSA meldde dinsdag dat "verschillende gevallen van invasieve meningokokkeninfecties in het graafschap Kent zijn geïdentificeerd als behorend tot groep B". Deze bacteriën kunnen ernstige infecties veroorzaken.
De dodelijke slachtoffers zijn een 18-jarige leerlinge van de Queen Elizabeth's Grammar School in Faversham en een 21-jarige student aan de Universiteit van Kent. Zij overleden afgelopen weekend.
Lange wachtrijen
Volgens de gezondheidsinstanties hebben verschillende besmette personen een bezoek gebracht aan Club Chemistry, een discotheek in Canterbury. De UKHSA roept iedereen die tussen 5 en 7 maart in deze club aanwezig was op om zich te melden voor een preventieve behandeling met antibiotica. De eigenaar van de club schat dat er tijdens die drie bewuste dagen ongeveer 2.000 bezoekers over de vloer kwamen. Ook verschillende personeelsleden van de discotheek liggen momenteel in het ziekenhuis.
Aan de Universiteit van Kent stonden maandag lange wachtrijen met studenten die de preventieve behandeling kwamen ophalen; intussen werden extra locaties geopend waar de antibiotica kan opgepikt worden. Examens en evaluaties die voorzien waren voor deze week werden afgelast.
Vaccinatieprogramma
Gezien de ernst van de situatie gaat er de komende dagen een kleinschalig, gericht vaccinatieprogramma van start, te beginnen met studenten die in de studentenhuizen van de Canterbury Campus van de Universiteit van Kent wonen.
Het vaccinatieprogramma kan verder worden uitgebreid naarmate de UKHSA de risico’s voor andere bevolkingsgroepen blijft beoordelen.
Voorlopig blijft het van prioritair belang dat degenen aan wie antibiotica zijn aangeboden, zich melden, aangezien dit een zeer effectieve manier is om de ziekte en de verspreiding ervan te voorkomen.
