Frans parlement stemt in met wet over hulp bij zelfdoding
Parlementsleden stemmen vrij over ethisch thema
Het Franse parlement heeft woensdag een wetsvoorstel goedgekeurd dat het wettelijk recht op hulp bij zelfdoding voor ongeneeslijk zieke volwassenen regelt. Die mogen zichzelf onder strikte voorwaarden een dodelijk middel toedienen. Als zij daar fysiek niet toe in staat zijn, mag een arts of verpleegkundige de handeling uitvoeren. Het voorstel haalde het met 291 stemmen tegen 241.
In een rustige zitting hebben de parlementsleden, aan wie de regering het laatste woord had gegeven, een wet over hulp bij zelfdoding en euthanasie goedgekeurd. Frankrijk voegt zich daarmee bij de relatief kleine groep landen die dit recht hebben gelegaliseerd, van België en Nederland tot Zwitserland, Canada en Uruguay.
"Dit is een belangrijke wet voor onze Republiek waar onze medeburgers lang op hebben gewacht," verklaarde Yaël Braun-Pivet, voorzitter van de Assemblée (foto), tegenover journalisten.
Vrije stemming
De parlementsleden konden vrij stemmen over dit ethisch onderwerp. De linkse partijen en Renaissance, de partij van president Emmanuel Macron, stemden overwegend voor, en de rechtse en extreemrechtse partijen tegen.
Lees ook: Laat wetswijzigingen abortus en euthanasie over aan de wetgever
Deze stemming markeert tevens de voltooiing van Emmanuel Macrons belangrijkste sociale belofte van zijn presidentschap. "In 2022 heb ik beloofd dit pad met het Franse volk te openen. Met ernst, nederigheid en volledig respect voor onze democratie is deze belofte ingelost", verklaarde de president op X, waarbij hij de parlementariërs bedankte voor hun "constructieve en respectvolle debat".
Hoewel hij zich op de vlakte hield over de inhoud van de tekst, speelde hij niettemin bij verschillende gelegenheden een cruciale rol: in 2022 organiseerde hij een burgerconventie, die in februari 2023 stemde voor de invoering van "euthanasie".
Het staatshoofd diende eerder al een wetsvoorstel in om deze belofte te verwezenlijken, voordat de ontbinding van het parlement in 2024 een einde maakte aan het wetgevend proces.
Oud-parlementslid Olivier Falorni, die woensdag op de tribune aanwezig was en meerdere malen door voormalige collega's werd toegejuicht, nam vervolgens het stokje over door het wetsvoorstel in te dienen dat nu is aangenomen.
Nog twee cruciale stappen
Er moeten echter nog twee cruciale stappen worden gezet voordat dit nieuwe recht wettelijk wordt vastgelegd.
De voorzitter van de Senaat, Gérard Larcher, en premier Sébastien Lecornu hebben aangekondigd dat ze de wet zullen voorleggen aan de Franse Grondwettelijke Raad die de kritiek van rechtse partijen zal beoordelen. Deze beslissing werd genomen "in overleg met de president van de republiek", verzekerde regeringswoordvoerster Maud Bregeon.
In een uitspraak die rond 15 augustus zou kunnen vallen, moet de Grondwettelijke Raad nagaan of bepaalde bepalingen, zoals de minimale bedenktijd van twee dagen die patiënten krijgen nadat artsen hebben ingestemd met euthanasie, verenigbaar zijn met de "principes van individuele vrijheid en menselijke waardigheid", aldus het kabinet van de premier.
Daarna kan de president de tekst bekrachtigen, waarna het tijd is om de uitvoeringsbesluiten van de wet op te stellen.
Strikte voorwaarden
Het nieuwe recht zou voorbehouden zijn aan volwassen patiënten met een terminale ziekte die hun leven bedreigt en die hun wensen "vrij en met volledige kennis van de feiten" kunnen uiten. Een arts zou hun geschiktheid controleren, waarna een multidisciplinair team de criteria zou beoordelen, voordat de arts uiteindelijk alleen de beslissing neemt.
De patiënt zou te allen tijde kunnen weigeren. De patiënt moet de dodelijke stof zelf toedienen, behalve wanneer hij of zij "fysiek daartoe niet in staat is", in welk geval een arts of verpleegkundige dit zou kunnen doen.
In reactie op deze stemming reageerde de katholieke kerk in Frankrijk woensdag met een betreurende uitspraak over "een ernstige breuk in de geschiedenis van ons land".