La Belgique exhorte l'Union européenne à renforcer la sécurité d'approvisionnement en radio-isotopes médicaux
Vendredi, lors d’une réunion avec ses homologues européens à Luxembourg, le ministre de l’Énergie Mathieu Bihet (MR) a appelé à accélérer la mise en œuvre de mesures concrètes visant à renforcer la sécurité d’approvisionnement en radio-isotopes médicaux et à préserver le leadership européen dans ce secteur stratégique.
Les radio-isotopes médicaux jouent un rôle crucial dans le diagnostic du cancer, des maladies cardiaques et d’autres pathologies, et sont de plus en plus utilisés dans le traitement du cancer. La Belgique joue un rôle stratégique dans ce secteur : chaque année, des millions de patients bénéficient de radio-isotopes produits à partir d’uranium faiblement enrichi au centre de recherche nucléaire SCK CEN de Mol. Notre pays souhaite donc continuer à jouer un rôle de pionnier afin de garantir un approvisionnement sûr, fiable et durable, a déclaré M. Bihet.
Ce thème constituait d’ailleurs une priorité pour la présidence belge du Conseil de l’UE en 2024. À cette occasion, les États membres ont adopté à l’unanimité des conclusions invitant la Commission européenne à prendre des mesures concrètes pour renforcer la sécurité d’approvisionnement. Ils ont notamment appelé à un suivi et à une prévision de l’offre et de la demande pour tous les radio-isotopes médicaux pertinents, ainsi qu’à une évaluation du cadre régissant le transport de ces isotopes, afin de garantir leur accessibilité à tous les pays.
Capacité de production
Deux ans plus tard, notre pays estime qu’il est grand temps de traduire ces engagements en actions concrètes. C’est pourquoi, avec son homologue néerlandais, M. Bihet a de nouveau mis ce dossier sur la table lors du Conseil des ministres de l’Énergie.
« Aucun patient ne devrait être privé d’un traitement en raison d’une pénurie de radio-isotopes médicaux. Étant donné que la demande va fortement augmenter dans les années à venir, nous devons renforcer la résilience de l’ensemble de la chaîne de valeur et garantir les investissements nécessaires pour maintenir et développer davantage la capacité de production européenne », a déclaré M. Bihet.
La Belgique et les Pays-Bas ont reçu le soutien d’une dizaine de pays. La France a déclaré vouloir s’engager, aux côtés du Royaume-Uni et d’autres pays intéressés, en faveur du développement d’une capacité européenne de production d’uranium faiblement enrichi. Cela nécessite toutefois un financement européen suffisant.
Indépendance énergétique
Le commissaire européen à l’Énergie, Dan Jorgensen, a indiqué que la Commission, dans le cadre de sa stratégie visant à atteindre l’indépendance énergétique (RePowerEU), a décidé de mettre en place dès cette année une « initiative de valeur » autour des radio-isotopes afin de réduire la dépendance vis-à-vis des importations russes et de renforcer la résilience de l’écosystème. « Elle s’appuiera sur la chaîne de valeur, à commencer par l’approvisionnement en isotopes stables tels que l’uranium faiblement enrichi et le combustible pour nos réacteurs, qui constituent toujours un point faible pour l’UE », a déclaré M. Jorgensen. Il a également évoqué la mise en œuvre concrète des propositions contenues dans le document de 2024.